월든 호숫가에서 소박한 오두막을 짓고 보냈던 2년 간의 삶을 기록한 자연 에세이. 수필가이자 실천 철학자인 데이비드 소로는 숲에 들어간 이유를 '신중한 삶을 영위하기 위해서, 인생의 본질적인 사실들만을 직면하기 위해서, 인생에서 꼭 알아야 할 일을 과연 배울 수 있는지 알아보기 위해서, 그리고 죽음의 순간에 이르렀을 때 제대로 살지 못했다는 사실을 깨닫지 않기 위해서'라고 밝히고 있다.
저자의 반생에 걸친 관찰과 사색이 집대성된 이 책은, 현대사회의 물질문명에 사로잡혀 있는 우리에게 비판적 성찰과 자연의 소중함, 인간이 살아가는 본연의 목적을 일깨워 준다.
(Henry David Thoreau) - 1817년 7월 12일 매사추세츠 주의 콩코드에서 태어났다. 어려서부터 생각이 깊은 아이였으며 아름다운 콩코드에서 태어난 것을 무엇보다 큰 행운으로 여겼다. 하버드 대학을 졸업했지만 부와 명성을 좇는 화려한 생활을 따르지 않고 고향으로 돌아와 자연 속에서 글을 쓰며 일생을 보냈다.
소로우는 생전에 자신의 저술로 어떤 경제적인 성공이나 주목을 받지 못했지만 월든 호숫가에서 통나무집을 짓고 생활한 2년간의 경험을 기록한 <월든>은 19세기에 쓰여진 가장 중요한 책들 중 하나로 평가받고 있다. 그리고 인두세 납부를 거부하여 수감되었던 사건을 통해 개인의 자유에 대한 국가 권력이 의미를 깊이 성찰한 <시민의 불복종>은 세계의 역사를 바꾼 책으로 꼽힌다. 그는 1862년 5월 6일 결핵으로 45세의 나이에 눈을 감았다.
1. 숲속 생활의 경제학
2. 살았던 곳과 그 목적
3. 독서
4. 소리
5. 고독
6. 방문자들
7. 콩밭
8. 마을
9. 호수
10. 베이커 농장
11. 더 높은 법칙
12. 숲의 동물들
13. 난방
14. 선주민과 겨울의 방문객
15. 겨울의 동물들
16. 겨울 호수
17. 봄
맺음말
해설 - 소로의 생애와 작품 / 월든에 관해
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