자폐증을 앓았던 한 소녀가 자신과의 고독한 싸움을 이기고 당당히 세상에 나서기까지의 과정을 담은 에세이. 불우한 가정 속에서 끔찍한 어린 시절을 보내며 정신병자, 미치광이 취급을 받았던 저자가 자신이 자폐증을 앓고 있다는 사실을 자각하고, 이를 용기있게 극복해가는 과정을 감동적으로 담았다.
저자는 대도시의 하층민 거주지역에서 태어나 부모님의 학대를 받으며 자랐다. 뿐만 아니라 집에서 쫓겨난 후에는 매춘부 생활을 했고, 동거남의 폭력과 착취에 시달리기도 했다. 그러다 정신과 의사 매리를 만나 교감을 나누며 자폐증의 실체를 알아간다. 이 책에는 정상인들은 이해할 수 없는 자폐인의 심리상태, 무질서한 행동들이 여과없이 묘사되어 있다. 때문에 그들의 인간적인 내면을 더욱 잘 이해할 수 있도록 도와준다.
1963년 오스트레일리아에서 태어나 현재 그곳에서 교육학을 공부하고 있으며 자폐증 어린이를 위한 교육 프로그램에 체계를 세우는 작업을 하고 있다.
- 프롤로그 1
- 프롤로그 2
울고, 비명 지르고, 무시해버리거나 도망치는 것으로 세상에 반응하다
공원에서 만난 소녀 캐롤을 '거울 속에서’ 찾다, 결국 캐롤이 되다
친구와의 사귐은 늘 배타와 소외뿐, 나는 어쩌다 한 번 등장하는 배우
나를 둘러싼 세상은 내 어머니만큼이나 용서할 줄 모르고 옹졸했다
존재감의 표현, 그것은 소리치고 욕하고 사라지는 일 내 진정한 자아를 보여주는 게 얼마나 불가능한 일인가!
윌리를 땅에 묻으며 가거나, 내 눈물을 삼켜버린 이방인아
고아원에 버려지지 않기 위해 정상인처럼 굴다 이것은 내 세계를 부인한, 삶에 대한 총체적인 거부
돈 버는 열다섯 살, 착취와 외로움 속에서 가출… 그곳을 찾고 있다, 내가 집이라고 부를 수 있는
난 그냥 평범하게 되고 싶어요
세상이 나를 뒤로 밀쳤다 매리만이 유일한 나의 희망
진정한 자아를 보기 시작하다 내가 누군가에게 격려가 될 수 있다니!
나를 쫓아다니는 유령들과 만나다 아주머니의 손에서 자랐다면 어땠을까
이제야 특수학교에 다녔던 사실을 알다 아버지, 제가 미쳤나요?
몇 년 전의 꿈이 현실로 나타나다 ‘만남과 이별’
침입자들 마음대로 짓밟히고 이용당하는 나 진정한 나를 보기 위해 끊임없이 싸울 것…
그 잡히지 않던 ‘소속감’이 생생히 와 닿았다
내가 정말 ‘거기에 존재’한, 생애 첫 순간
스물여섯, 나는 ‘세상’ 속으로 나가는 중이다
‘내 세계’의 핵심에서부터 나를 쓰기 시작하다
나는 이제 백지 상태의 자아가 아니다 자폐증 소녀야, 도나를 기억해줄래
- 후기: 자폐증은 ‘정신분열증’과 다르다
- 맺으면서: “나의 시작에 나의 끝이, 나의 끝에 나의 시작이 있다
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