중학교 2학년 주인공은 지적 호기심도 강하고 글짓기에도 소질이 있어 소설가를 꿈꾼다. 하지만 부모님도 모르는 표현언어장애를 갖고 있어 어느날 극복하기 위해 스피치 학원을 다니기 시작한다. 또다른 주인공인 강주리는 왕따를 당하고, 혼잣말을 하거나 예언을 툭툭 던지는 듯 행동하는 아이. 시원과 주리는 대화를 통해 서로에 대해 알아가고 친구가 된다. 오랜 시간 닫혀서 살아가던 주인공들이 서로 응원하며 성장하는 이야기이다.
겨자씨만 한 불씨도 ‘희망’이 된다
청소년의 마음을 읽는 《꿈꾸는 문학》 시리즈의 첫 권인 《네버 불링 스토리》는 청소년기에 접어든 중학생들이 혼란과 갈등 속에서 자신의 꿈을 향해 내딛는 힘찬 발걸음을 응원하고 있다.
학년 초의 중ㆍ고등학교 교실은 그야말로 으르렁대는 ‘정글’이라는 보도가 있었다. 새롭게 한 반이 된 학생들이 위계질서를 정하기 위해 싸움을 벌이는 일이 잦다는 것이다. 이렇게 남학생들의‘서열 정하기’, 여학생 사이에서의 ‘집단 대립’이 몇 년 전부터 사회 문제화 되더니,‘왕따’가 점점 더 큰 이슈로 떠올랐다. 가장 안전해야 할 학교나 학원 등에서 은밀히 이루어지는 왕따는 행복할 권리를 가진 청소년들의 성장 과정에 복병처럼 나타나 신체적, 심리적으로 큰 상처를 입히는 커다란 사회 문제가 되었다.
《네버 불링 스토리(Never bullying story-왕따 없는 이야기)》는 부모의 오랜 불화로 표현언어장애를 앓는 아이와 미혼모의 딸로 태어나 인간관계 형성에 어려움을 앓는 아이가 ‘왕따’를 넘어서 좌초될 위기에 처한 자신의 꿈을 펼치기 위해 혼신을 다해 달려 나가는 과정을 그리고 있다.
주인공인 두 아이는 가정에서의 고립과 단체 생활에서의 따돌림이라는 이중적 고통을 겪고 있지만, 서로에게서 공통점을 발견하고 서로 위로하고 힘이 되어 주면서 함께 성장하고 꿈을 펼쳐 나간다.
끊임없이 갈망하라, 우직하게 나아가라
중학교 2학년 김시원은 전교 1~3등을 하는 지적 호기심이 강한 아이로, 글짓기에도 소질이 있어 소설가가 꿈이다. 하지만 어릴 적부터 부모의 불화를 보며 자라나 자기 표현력이 부족하여 다른 사람 앞에서 자신의 생각을 말하지 못하는 답답함을 안고 있다. 자기만의 성을 쌓아 놓고 성 안에 아무도 들여놓지 않으려고 하며, 민물 게 한 쌍을 형제처럼 여기며 돌본다.
늘 자신의 문제점을 알고 있었던 시원은 부모도 모르는‘표현언어장애’에서 벗어나기 위해 상담 선생님, 성당, 절을 찾기도 한다. 하지만 누구와도 자신에 대해 이야기할 수 없었던 시원은 자신을 괴롭히던 ‘장애’에 정면으로 도전하기로 한다. 도무지 할 수 없을 것 같은 ‘스피치’학원의 문을 두드린 것.
시원이의 반에는 친구들로부터 ‘왕따’를 당하는 아이, 강주리가 있다. 미혼모의 딸로 태어나 어릴 때부터‘광주리’라는 놀림을 당하다 보니 아예 친구 사귈 생각을 하지 않고 집에만 틀어박혀 지낸다. 늘 혼자서 누군가와 대화하듯 중얼거리며 다니고 마치 옆에 사람이라도 있듯 행동하고, 무당처럼 예언을 툭툭 던지듯 하는 것을 보면서 아이들은 주리에게 다가가는 것조차 싫어하고 무서워한다.
주리가 결석한 날, 주리네 동네를 지나던 시원은 주리를 만나 이야기를 나누며 조금씩 서로에 대해 알아 간다. 서로를 이해하고, 손을 잡아 주는 ‘친구’가 된 시원이와 주리는 오랜 시간 자신을 가두었던 ‘장애’에서 벗어나 새로운 세상으로 나가기를 꿈꾸게 된다. 아픔을 나누고 칭찬하며, 서로를 응원한다.
Stay hungry, stay foolish!
한은희
강원도 춘천에서 태어나 어린 시절에는 소양강 강변에서 모래놀이를 하며 맘껏 뛰어놀았습니다. 초등학교 4학년 때 대구로 이사를 하자 달성공원으로 팔공산으로 쏘다니며 청소년기를 보냈습니다. 책 읽기, 글쓰기를 좋아해서 늘 활자를 가까이 하며 살았고, 가장 좋아하는 책은 생텍쥐페리의『어린왕자』입니다. 지은 책으로 『분꽃귀걸이』『숲 속의 학 이야기』『그래, 나는 무녀리다』『명성황후 그분을 찾아서』『학교를 폭파하라』『마법의 청소기』들이 있습니다
악몽
'주리'라는 아이
나 좀 도와줘
바쁜자식, 내가 가만두나 봐라
잊어버리고만 싶은 기억
보라색 등나무꽃
아이엠스피치
어느 모둠에도 없는 아이
이번에도 주리 승
이제 민물게 따윈 안 키워
생일빵
표현언어장애
부두 인형의 저주
stay hungry, stay foolish
Why not me
원 그리고 리
오뚝이 인형
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