영국 농장에서 학대받는 동물들이 혁명을 일으킨다. 돼지들이 인간을 타도하려고 일을 구미고 희망에 가득찬 새로운 사회 건설이 시작된다. 모든 동물이 평등하다는 기치 아래 통합을 꾀하지만 동물간의 지력의 차이로 차츰 지배계급과 피지배계급으로 분열되어 간다. 미래를 내다본 조지 오웰의 대표작이다.
조지 오웰
영국의 소설가이자, 비평가로 본명은 에릭 아서 블레어(Eric Arthur Blair)다. 인도 벵골에서 세관 관리의 아들로 태어나 8세 때에 영국에 귀국하였다. 장학생으로 이튼교를 졸업하였으나, 대학에 진학하지 않고 버마의 경찰관이 되어 식민지의 실태를 경험하였다. 식민지에 대한 속죄의식을 가지고 있던 그는 스스로 파리·런던에서 궁핍한 생활을 한 뒤 교사·서점점원 등을 하면서 집필활동을 했다.
이 무렵부터 사회주의자가 되었으며, 1936년부터 스페인 내전에 공화파로 참가하였는데 <카탈로니아 찬가(1938)>는 그곳에서 겪었던 심한 내부 투쟁 실태를 보고하고 규탄한 책이다. 제2차세계대전 중에는 영국방송협회(BBC)에서 극동선전방송을 담당하였다. 전쟁중에 이미 동맹국인 소련의 스탈린체제를 예리하게 희화화한 동물우화 <동물농장>을 집필, 전쟁 직후인 45년에 출판하여 베스트셀러 작가가 되었다.
그해에 아내를 잃고 그 자신도 지병인 폐결핵이 악화되어 런던에 있는 병원에 입원하게 되었는데, 그곳에서 언어·사고를 포함한 인간의 모든 생활이 전체주의에 지배되는 세계를 그린 미래소설 <1984년(1949)>을 완성하였다. <동물농장> <1984년(1949)>, 이 두 작품은 현대사회의 전체주의적 경향을 풍자한 걸작으로 평가받는다.
그는 또한 시대의 문제와 첨예하게 대립하였던 뛰어난 평론가로 반전체주의지만 단순히 보수주의로 빠지지 않는, 유연하면서도 강인한 입장에서 훌륭한 평론을 많이 발표하였다. 그 밖에도 소설 <파리와 런던 안팎에서><버마시절><목사의딸>, 논문집 <와이간 파이어로의 길> 등이 있다.
동물들의 반란
인간의 반격
타락한 지도자
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