현대 단편소설을 체계화 한 것으로 인정받고 있는 추리소설 장르의 선구자 애드가 앨런 포우의 단편들이 모음집으로 탄생했다. 이 책에 실린 단편들은 동시다발적인 이야기 전개 속에 손에 땀을 쥐게 하는 긴장감과 퍼즐을 푸는 것과 같은 흥미를 동시에 던져 주고 있다. 「어셔가의 몰락」에서는 현실에 등을 돌리고 내면의 심연에 잠김 인간의 모습을 그렸으며, 세계 최초의 추리소설이다.
에드가 앨런 포 Edgar Allan Poe
19세기 미국의 시인이자 소설가, 비평가다. 1809년 매사추세츠 보스턴에서 태어나 순회극단 배우 데이비드 포와 베테 포 사이에서 태어난 포는 세 살이 되어 고아가 될 때까지 초라한 분장실에서 자라났다. 아버지가 실종되고 어머니마저 사망하자 앨런가에 양자로 들어갔다. 리치먼드에 사는 앨런 부부에게 입양된 포는 1826년 버지니아 대학에 입학하지만 양부로부터 최소한의 재정적 지원만 받았고 미국의 사관학교 격인 웨스트포인트에서도 잠시 수학했다. 대학에 다니면서 겪은 궁핍한 생활로 그는 주벽에 빠졌고 도박에도 손을 댔다. 결국 입학 후 1년이 끝나갈 무렵 2,000달러라는 빚을 지고 학교를 떠났는데, 성적은 최상위권이었다. 1849년 10월, 볼티모어의 길거리에서 쓰러져 마흔이라는 젊은 나이에 세상을 떠나게 된다.
어셔가의 몰락
모르그가의 살인
검은 고양이
도둑맞은 편지
범인은 너다
살아있는 시체
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