이 책은 미국의 아동심리학자가 전 세계에 널리 퍼져 있는 역사, 우화, 고전 등을 어린이들의 눈높이에 맞게 쓴 재미있는 50가지 이야기이다.
유대인들의 율법과 전통적인 습관, 민화 등을 집대성한 정신적 문화유산인 탈무드가 지금까지 사랑을 받고 있고 있는 이유는, 세상이 아무리 변해도 살아가는 데 변하지 않는 진리가 존재하기 때문이다. 이 책 또한 미국의 ‘탈무드’라고 불러도 손색이 없을 만큼 오랜 역사와 진리를 가지고 있으며, 어린이들에게 재미와 감동을 줄 것이다.
아동심리학자가 풀어놓은 이야기보따리
평생 동안 어린이들을 위한 책을 쓰고 만든 교육자이자 심리학자인 저자 제임스 볼드윈은 따분한 교훈을 이야기에 억지로 끼워 맞춘 것이 아니라, 어떤 이는 재미있는 이야기로, 또 어떤 이는 교훈이 있는 이야기로, 또 어떤 이는 역사 이야기로 읽을 수 있도록 이야기를 구성하였다.
목숨을 걸고 자기와 다른 인종을 도왔던 폰카혼타스는 다문화 사회를 살아가는 아이들에게 인종에 대한 선입견을 없애주고, 불행한 어떤 이가 돌 틈에 피어난 작은 꽃을 보며 살아갈 힘을 얻는다는 이야기는 쉽게 좌절하는 아이들에게 자신감을 심어줄 것이다. 또한 버터로 훌륭한 조각을 한 꼬마 조각가의 이야기는 꿈이 없는 아이들에게 꼭 필요한 이야기이며, 남녀노소 할 것 없이 돈이면 다 된다는 사고방식으로 뒤덮인 이 시대에 부나 권력으로도 행복하지 않은 왕의 모습은 우리에게 시사하는 바가 크다.
그 밖에 고집은 세지만 정작 부모의 결정이 없으면 아무것도 하지 못하는 아들, 사람들의 몸과 마음을 따뜻하게 치료해주는 의사 골드 스미스, 정의로운 사람만 울릴 수 있는 종 이야기 등은 종종걸음으로 학원을 전전하며 빨개진 눈으로 컴퓨터 게임을 하며 스트레스를 푸는 어린이들에게 작은 쉼터가 되어줄 것이다.
흥미진진한 이야기와 역사의 만남, 정치, 사회에 대한 교훈과 지혜들을 실존 인물을 등장시켜 사실성을 더했으며, 설사 그런 사실들을 모른다고 해도 책의 내용을 충분히 즐길 수 있을 만큼 쉽고 다채롭다. 또한 책 속에 역사적 사실이나 인물에 대한 도움말이 있어 활용도면에서도 뛰어나며, 이야기를 한 장의 그림으로 보여주는 일러스트도 볼 만하다.
제임스 M 볼드윈
미국의 저술가이자 사회심리학자이며, 교과서 편찬자이다. 교사 경험을 바탕으로 출판사에서 교과서 저술 및 편집을 담당했으며, 어린이 도서의 편집 및 저술활동을 했다. 당시 그는 고전, 역사, 우화 및 신화를 어린이들이 읽기 쉽게 각색하는 작업을 하였는데, 그러한 작업을 거쳐 탄생한 50여권의 저서 중 하나가 바로 《50가지 재미있는 이야기(Fifty Famous Stories)》이다. 대표적 저서로는 전설을 다룬 《지크프리트 이야기》《롤랑 이야기》, 신화를 다룬 《황금시대의 그리스 영웅 이야기》《오래된 그리스 신화》와 함께 《50명의 유명한 사람들》과 《어린이를 위해 다시 쓰는 로빈슨 크루소》 외 다수가 있다.
김희정
한국외국어대학교와 같은 대학원을 졸업하고 전문번역가로 일하고 있습니다. 가천의과학대학에서 학생들을 가르치기도 했습니다. 옮긴 책으로 《어린이에게 돈 다스리는 법 가르치기》, 《종말의 역사》, 《인생의 맥을 짚어라》, 《왜 일본인들은 스모에 열광하는가》, 《 초보에서 프로까지》, 《why winners win?》, 《고스트 스토리》, 《병든 아이》 등이 있습니다. 아동물에도 관심이 많아 《딱 좋은 날》, 《춤추는 이사도라》, 《베이비 아인슈타인 시리즈》, 《백만장자 꼬마천재 이야기》, 《평화를 말해요》, 《이게 사랑이에요》, 《투트와 푸르딩딩 바이러스》, 《오팔의 새 친구》, 《나랑 같이 놀아》, 《IF 세계사 시리즈》 등 100여 권이 훨씬 넘는 책을 우리말로 옮겼습니다.
그림 이정헌
서울산업대학교에서 공업디자인을 전공하고, 현재 사단법인 우리만화연대에서 교육 간사로 재직하고 있다. 어린이 만화 <다은이>를 연재중이며, 다수의 광고 만화와 삽화 일러스트 작업을 함께하고 있다.
코를 베지 말아라
검은 더글러스
겉으로만 행복한 왕
나는 다시는 왕관을 쓰지 않겠다!
사자와 친구가 된 남자
시저가 남긴 한마디
너는 어떤 새가 되겠느냐?
포카혼타스의 작은 용기
아무것도 없지!
꼬마 조각가의 버터 조각상
거미의 일곱 번째 집짓기
웃지 않는 헨리 왕
작은 생명이 준 위안
아버지만 기다리는 아들
위팅턴과 그의 고양이
바다 속에서 울리는 종소리
왕이 될 수 있어도 거위치기는 될 수 없어요
애꾸눈 호라티우스
흙탕물 위의 주황색 망토
여섯 명의 장님과 코끼리
윌리엄 텔 이야기
한 사람만을 위한 춤
양치기의 지혜
핀티아스와 다몬의 우정
소크라테스의 작은 집
현명한 사람들의 대화
아무것도 없는 식탁
의사 골드스미스
용감한 소녀 그레이스 달링
두려움을 잊은 사람들
레굴루스 이야기
누구나 울릴 수 있는 종
배은망덕한 손님
덴마크의 군인의 아량
알렉산더와 준마 부케팔러스
60일 동안 로마를 지배한 킨키나투스
보석보다 빛나는 이름
나는 어느 왕국에 속하지?
벚나무 열두 그루보다 값진 정직
아메리카 대륙을 찾아서
먼지투성이 모자와 황금 왕관
주인의 생명을 구한 매
유레카! 유레카!
갈릴레오와 램프
알프레드 왕과 거지
끝나지 않는 이야기
로빈 후드가 엮어 준 사랑
물은 저 사람에게 주게
나폴레옹은 알프스를 어떻게 넘었을까?
과자를 태운 알프레드 왕
옮긴이의 말
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