이 멋진 책은 여성들이, 그 중에서도 무엇보다도 엄마들이 자신의 삶에서 더 많은 기쁨과 평화를 찾고, 다시 시작할 수 있기를 바라는 의도에서 만들어졌다. 12장으로 구성된 이 책은 엄마들의 창조적 능력 활용과 삶의 균형 향상 그리고 자기 배려의 힘 등을 중점적으로 다루고 있다. 이 책은 한 마디로 나이와 경험에 상관없이 어머니라고 불리는 모든 여성들이 환영할 만한 은신처이다. 신생아를 앞에 두고 믿을 수 없다는 듯, “내가 다시 잠들 수 있을까?”를 생각하는 엄마에게나, 대학에 진학하는 십대 아이가 자신의 곁을 떠날 때, “나는 누구지? 나는 이제 뭘 해야 하지?”라고 혼란스러워 하는 엄마에게도 마찬가지다. 생활의 안과 바깥이 온전한 균형을 갖출 수 있도록 도움을 주는 너무나도 훌륭한 책이다.
세상에서 가장 소중하지만 가장 저평가되어 있는 존재, 엄마!
아이를 가진다는 것은 인생에 ‘경이로운’ 변화이다. 어느 순간 갑자기 온갖 질문과 불안감이 우리를 덮친다. ‘엄마가 된 여성은 이제 막 태어난 세포와 같다!’ 엄마가 되는 경험은 세상의 모든 것을 보고 느끼는 감각을 모조리 변화시키기 때문이다.
현실은, 역사 저 너머의 아주 오래전부터 항상 ‘엄마’라는 존재에게 무관심했다. 관심을 가졌다 할지라도 그 관심은 ‘엄마’라는 존재 자체에 대한 내면적 관심이 아니라 ‘희생’과 ‘봉사’ ‘헌신’과 같은 개념으로 덧씌워진 외피적 관심이었다. 여자는 ‘엄마’로 새로 태어나는 순간 다른 사람이 되어 버린다. 자기 자신에 대한 관심을 쏟는 시간은 절대적으로 사라져버리고, 자기 자신의 이름조차 잊어버리는 경우가 대부분이다. 동양과 서양을 막론하고 예로부터 지금까지 대부분의 ‘엄마’라는 존재들이 그렇게 살아온 것이 현실이다.
세상의 모든 ‘엄마’를 진정한 자신으로 돌아가게 하라!
그러한 현실에서 이 책이 던지는 참다운 메시지는 간단하다. 그것은 바로 이 세상의 모든 ‘엄마’들도 행복해야 한다는 것이다. 하늘 아래 누구나 자신이 진정으로 원하는 삶을 사는 것은 당연한 권리이다. 천부인권을 소유한 ‘엄마’라는 존재 역시 자신이 바라는 삶은 무엇보다도 자기 자신의 행복이다. 엄마는 자신이 낳은 아이들, 그리고 자신이 사랑하는 배우자와 떼려야 뗄 수 없는 관계를 맺고 있다. 하지만 그 관계 역시 ‘엄마’에게 즐겁고 의미 있고 무엇보다도 내면적으로도 외면적으로도 행복해야 한다는 사실이다.
그래서 이 책은 엄마에게 진정한 자신을 찾을 수 있도록 도와준다. 이 책에서 제시하는 ‘방법’들은 매우 간단하고 사소하고 일상적인 것들일 수 있지만 ‘엄마’가 되는 순간부터 놓치고 지나가서 ‘엄마’가 된 자신에게는 매우 낯설어진 ‘방법’들이다. 그런 과정은 또한 평범하고 행복한 생활을 하던 한 사람이자 여자의 삶이 엄마가 되어 불행해지거나, 불행하기까지는 않을지라도 최소한 자식과 가정을 위한 자신만의 행복은 감내해야 하는 삶으로 접어드는 것을 의미하게 된다. 이 책에서는 평범하지만 너무나 소중하고, 일상적이지만 여성인 엄마 자신에게는 너무나 필요한 삶의 요소를 되찾게 해주는 것이다.
그래서 엄마에게 ‘여자’, ‘엄마’, ‘배우자’, 인격체로서 계속 행복하게 성장해 갈 수 있도록 도와준다. 또한 타인을 위해 희생하느라 엄마 자신의 인생을 소모해 버리지 않도록 하며, 타인을 돌보는 과정에서 엄마 역시 성장할 수 있도록 격려한다. 아울러 즐거운 미래가 기다리는 평화로운 환경에서 가족들과 주변 사람들에게 사랑받고, 자신도 사랑을 충분히 주면서 삶을 영위할 수 있도록 인도한다.
왜 ‘엄마’라는 존재가 세상에 적응하기가 힘든 건가!
임신과 출산은 인류사 이래로 종족 보존을 위한 유일한 수단이었다. 하지만 여성에서 엄마로 변신하는 그 누구에게도 정말 제대로 가르쳐주지 않는다. 대부분의 엄마들은 본능적으로 임신하고 본능적으로 출산한다. 아무리 학습하고 조언을 듣는다 할지라도 사실은 본능적으로 온몸의 뼈들이 흔들리면서 몸의 구멍보다 몇 배 커다란 아이를 낳는다. 그리고 낳고 난 뒤에서 끊임없는 불안과 두려움이 닥치지만 스스로 거의 모든 것을 해결해야 한다.
현대의 엄마들에게 그 불안감은 더욱 크다. 아이를 낳고 나서도 직장 생활을 계속할 수 있을까? 만약 그렇다고 치더라도, 내 아이를 믿고 맡길 만한 베이비시터를 구할 수 있을까? 과연 일과 육아를 동시에 해낼 수 있을까? 아이가 생기고 나면 남편과의 잠자리는 어떻게 변할까? 때문에 배가 남산만 해지면 엄마가 된 여성들은 누구나 자신이 꼭 외계인이라도 된 느낌이 드는 것이다. 외계인이 된 듯한 느낌은 ‘출산 전 몸매를 회복할 수 있을까?’, ‘나는 어떤 엄마가 될 것인가?’, ‘엄마로서 산다는 것은 내 정체성에 어떤 영향을 미칠까?’ 하는 질문과 함께 꼬리에 꼬리를 무는 불안감으로 이어진다.
진정 내면적으로도 행복한 여성이자 행복한 엄마를 위하여!
이 책 『힐링맘』은 세상 모든 엄마들의 상실감을 치유하고, 인격적으로 성장해 의지력을 갖추는 데 필요한 촉매제이다. 이 책에 실린 내용들은 엄마가 된 이라면 누구나 공감할 수 있다. 세상에는 엄마로서 살아가는 동안 마주치게 되는 인생에 대한 물음이 매우 많다. 그러한 물음에 대한 답을 찾는 여행은 매우 폭넓고 비옥한 경험이 될 것이다. 세상의 모든 엄마들이 자녀와 배우자에게 줄 수 있는 가장 소중한 선물은 우선 자기 자신을 잘 돌보는 것이라는 사실을 이 책을 통해 진정으로 깨달을 수 있다. 자기 관리란 제멋대로 하고 싶은 일만 하라는 뜻은 아니라 스스로를 가꾸고 보호하는 것이다. 이 말은 자기 몸만 애지중지하라는 것이 아니라 자신의 독자적인 힘을 기르라는 뜻이다. 결론적으로 이 책은 한마디로 엄마 자신의 내면에서 정말로 원하는 삶을 사는 것, 그리고 살 수 있도록 하는 것에 관한 매우 중요하고도 필요한 이야기다.
르네 피터슨 트뤼도 (Renee Peterson Trudeau)
국제적으로 널리 알려진 직업, 인생 상담가 르네 트뤼도는 오스틴 지역에 있는 지로 상담 관련 기업의 회장이다. 1966년 미국 텍사스에서 태어나 샌 안토니오의 몬테소리 스쿨을 다니면서 자랐다. 이후 발도로프 학교를 다녔고, 하이킹, 승마 등을 하면서 자라났다. 부모님의 영향을 많이 받으면서 성장하였으나, 90년대와 2000년에 가족을 잃어 큰 슬픔에 잠겼다. 그러나 그녀는 그 슬픔을 통해 타인의 삶을 이해하는 상담가로의 방향을 잡았다.
미국에서만 수천 건 이상의 상담을 통해 사람들이 자기 자신을 이해하고, 삶의 방향을 전환하는 등의 결정을 내릴 수 있도록 도왔다. 또한 IBM, 3M, Shell Oil, AMD 등의 기업체 직원들의 상담을 하기도 하였다. 직업 상담가로서 경력 관리에 대한 그녀만의 독특한 관점으로 인해 〈워킹맘〉,〈가족생활〉,〈부모되기〉,〈임신과 출산〉,〈미국인의 방식〉등 여러 잡지와 방송에 소개된 바 있다. 현재 가족과 함께 텍사스주 오스틴에서 살면서 진로 상담 관련 기업의 회장으로 있다. 여성의 생활과 직업 사이에 조화를 이루는 데 관한 연구에 헌신하였다.
서우다
고려대학교에서 언론학과 국어국문학을 전공하였다. 주로 인문, 문학, 자기개발서의 번역에 주력하고 있다. 현재 번역에이전시 엔터스코리아에서 출판기획 및 전문번역가로 활동하고 있다. 역서로 『힐링맘』이 있다.
1. 엄마로서의 생활, 그리고 나의 새로운 정체성 찾기
2. 스스로를 가꾸며 변모하는
3. 기대어 누울 곳을 찾아라
4. 마음을 가다듬자 : 일의 순위를 정하고, 지나친 부탁을 거절하는 법을 익히고, 필요하다면 부담 없이 도움을 청해 보자
5. 엄마의 신조 : 좋은 게 좋은 거야
6. 내면의 빛을 밝혀라
7. 창의력의 고삐를 풀어라
8. 굉장한 삶 : 모험심을 되살려라
9. 부부 관계의 개선 : 친밀함을 유지하라
10. 엄마로서의 정신적 발돋움
11. 조화롭고 균형 잡힌 삶을 살아라
12. 현재를 즐겨라
13. 책을 닫으며
14. 당신을 지탱해 줄 비결
도움을 얻어 모임을 만들고 새로운 당신으로 태어나려면?
서로 돕는 이웃으로 거듭나기
글쓰기 길잡이
엄마의 우울증을 다스리는 법
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